目前分類:S.S. Van Dine (4)

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花園殺人事件  讀完這本,開啟推理小說黃金時代的范達因作品就皆閱讀完畢。
  <花園殺人事件>應該是他比較晚期的作品,不在經典之列,不過整體上我覺得還不錯,中規中矩然後帶點「設計狀況」的故事──他的許多作品都試著創造出「不同一般」的模式,也因此才有童謠濫觴的<主教殺人事件>留世。
  這部作品與賽馬有關,圍繞在一群賭馬客……或說是家族之間,凡斯這個優雅偵探對這也有興趣,同時似乎證明了他不愁吃穿真的是錢專門找他,嘖嘖。
   「自以為匿名性」的信開始(因為凡斯沒多久就知道是誰寫的),預告了可能的事件,凡斯與范達因(這老兄應該是偵探史上最沒有存在感的華生角色)一行人前 往加頓家,順便參與賭馬,結果下豪賭的伍迪卻疑似自殺地倒在花園之中,所有人都認為是因賭而自殺時,只有凡斯看穿問題之處,進而指出這一場謀殺,接著陷入 人與人相互間指控的是非之中。
  至少理解狀況後把真相先放在最後──我覺得這是凡斯的風格,在<花園殺人事件>中他從幾個點就大概疑想著某人的行為舉止,但不到關鍵決不嶄露王牌,最後還真的是不得已用了陷阱設計真兇,這也算是種精細吧,雖然沒有太完美的結局。

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  被翻出的遺作像是寶物一樣。
  范達因的推理小說我所知的共有十二部,不過這最後一部是在他過世後出現的,有些敘述說是新的嘗試,也有說是未完成的底稿作品……等等,這些或多或少有些神秘的風采,而在拿到書後看頁數也有種:真是未完成?的感覺。
  冬季殺人事件  <冬季殺人事件>故事自然是在冬天,牽扯上一些與冬天相關的事物,其中比較特別的是溜冰,呃,故事中有描寫美麗女孩的溜冰神技之類;另外,不曉得寶石是不是也有相關?這部作品與綠寶石很有牽連。
  讀這部作品的過程還頗緩慢,說真的,范達因的作品只有前幾部具有相當的張力,後面呈現的都是幾個點與小小的戲劇性,在推理小說的感覺上顯得不怎有趣,<冬季>也是如此,故事雖然是冬天、有雪也有許多人物還有寶石,然而人與人間的交錯卻感覺頗鬆散,即使字裡行間頗有美國語文的趣味,但作品還是難以吸引人……或許真能說是部沒有潤飾或是還不全面的成品。
  推理的重點是凶器,不過故事中的其他人反而都比較留意時間、人物、地點,頗有些奇怪,而真相的兇器部分……頗普通。

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葛雷西.艾倫殺人事件  范達因這本<葛雷西.艾倫殺人事件>可以說我腦袋想了很久,過去讀過他的九部作品,缺最後三本,想來個完整的,再來就是這部作品似乎也有著不同的特色。我是有點納悶謀殺專門店之前的精裝書有它,所以算是獨立於三部曲以外的經典麼?頗好奇。

范達因的作品在我的推理閱讀中算蠻早的,從一開始讓我有點適應不良的<主教殺人事件>到頗經典的<班森>、<金絲雀>、<格林家>,至最後我覺得故事已強弩之末的<綁架>,過程中可以察覺范達因的「推理」嘗試,他確實在每作弄些推理新意,但同時好像也尷尬著自己最早提出的「推理二十守則」(比方說<狗園>的狀況……)。

<葛雷西.艾倫殺人事件>據說也是他後期的嘗試之一,我想就如同我標題所示那樣,這部作品比較有「粉味」,不過並不是說屍體就是那名字,而是她讓凡斯多有留意,因此「范.達因」就以她的名字命名了。

故事呢從據傳一名要犯跑出來造成檢察官馬克漢的注意開始,捕風捉影捉到了某處,在凡斯自行偵查的過程中巧遇葛雷西.艾倫,不僅是對她有了好印象,還在之後的調查碰上,接著就出現屍體,從此捲入殺人事件之中。

這部作品呢,葛雷西真的算是個點綴的角色,范達因大概是想讓故事的感覺有個不同的風貌吧,不然案件的關鍵不能說語她很有關係。事件的發展與構成在推理面上主要是卡在「錯亂」之中,就這點來看,設計得還算可以,畢竟在那年代許多知識並不明確,這樣的「詭計」自然就會有它的效果。

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  對歐美推理小說多少有涉略的人我想應該都聽說S.S范•達因的名字,他是讓推理小說在美國成長茁壯的代表性人物,因此被稱之為美國推理文學之父。在他之前,推理小說以英國最為蓬勃,家喻戶曉的夏洛克•福爾摩斯自然是佳例子。
  范達因的成就不僅是創造出犀利優雅的偵探:菲洛•凡斯。他更提出了推理寫作二十大守則,強調推理就是作家與讀者之間的智力抗衡遊戲。雖然隨著時代變遷與文學的變化、成長,守則很多都被完全打破,不過其中所要表達出的「推理概念」卻是歷久彌新。
  好啦!前面寫的有點八股,總之,買一本他的小說就知道他講解什麼,接下來是說說我讀過他的作品後的感想。
  先就凡斯這個偵探說起好了。說真的,很難不羨慕他的生活:悠閒、自在……金錢似乎不是他的問題,不過他的背景我倒忘了,大概是哪個貴族的後裔。對,他既然是主角,所以他也是個帥哥了,只是他老兄個性不是那麼親切,也不像艾勒里‧昆恩會俏皮地對待美女,所以故事中就較沒波動的感情存在。
  凡斯是個頗有好奇心且觀察細膩的人,說話則是嘴巴不饒人,有時候會很想扁他,但他對於案件有著極端的熱切心理,為了破案他可以完全投入,並且使盡一切力量去挖掘出真相。當然,近似於俯瞰的角度總讓他能發現一般人不會發現的盲點。

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