目前分類:John Dickson Carr (11)

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aNobii:3

因為之前讀過的《青銅神燈的詛咒》讓我想說這部作品會不會跟埃及有關?結果只有字面上的關係,故事本身都在英國發生,「人面獅身」則是與事件中的某段話有關連。

死人歸來──在戰爭結束後會有許多士兵回歸的狀況,故事中的唐納.何頓因服務於情報單位被國家給賜死,最後活跳跳地回來了,但問題就是過去認識的人事物早覺得他陣亡了,其中他最掛念的希莉雅也有所依歸了吧?結果長官給他安排復活的橋段,他直接面對了過去美好時刻的中斷處,然後陷入希莉雅姐姐瑪歌死亡的疑雲之中。

都是過去認識的人們,但在何頓面前的些許錯愕之外更多的是直接動起來的奇怪狀況:瑪歌之夫索林其實不是印象中的好人?希莉雅有精神上的問題?以前的小小花童桃樂絲竟然要嫁給索林?一連串的問題牽扯在怪誕的殺人兇手派對夜以及離奇的古早墓室棺材移位案上,謎團以及混亂的人物之間接著來的就是講話宏亮但更讓人摸不著頭緒的菲爾博士,他的登場就是解謎前的最後一尊混沌。

由於何頓特殊的身分關係會希望看著他找回過往的幸福,對照事件來看還蠻有解決事件就能再度與希莉雅攜手未來的味道。事件本身落在英國人趨保守的特性上,解謎的話……我覺得許多狀況沒有描述得很清楚,卡爾特有的文學筆法實在不適合讓讀者參與推理,不過真相倒是蠻有意思。當然最後女性奇特的轉變是這部作品最有意思的餘味。

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aNobii:4

 

逆轉死局  這部也是卡爾頗經典的作品。被稱為密室之王的卡爾在本作上沒有典型的密室,不要硬要扯上密室大概是艾頓法官的權威地位以及被他的氣勢環繞的「乍看之下可能有其他問題」的空間吧。

法庭也是卡爾推理小說的特色之一,<逆轉死局>開場就是權威的法官艾頓的審判庭,表現出他特有的「絕對」;利用審判的壓迫懲罰犯人這一點還蠻有他的道理,有點欣賞,但這很看法官的道德跟能力。

艾頓法官有個女兒,女兒康斯坦絲認識了一名感覺上頗花花公子樣的男子,這小兩口決定自己定自己的終身事,要過的就是本意不矚的法官了。

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  卡爾的作品算是讀過了幾本,對於他在推理文學中的名號,我想有接觸推理小說的讀者們都很清楚:「密室之王。」對於「密室」這個讓推理迷興奮又同時有點「老 梗感」卡爾可說是有相當研究,至少,在<三口棺材>中推出了「密室形成講義」;不過,讀到現在再加上這本<阿拉伯之夜謀殺案>,我個人是比較不完全把「密 室」與卡爾完全糾結在一起。卡爾的密室像是一種故事敘述後的萌生物,嗯……這樣說好了,或許卡爾是以密室構成的要素來完成故事,但在故事的過程中其實密室 被特意拿出來探討的並不多,除非主要的部分真是一個完完整整看似無任何出入口的狀況……
  目前讀到現在大概就<三口棺材>、<耳語之人>、<連 續自殺事件>比較具有強烈的密室疑團,其他像<猶大之窗>雖然同樣是密室經典,但故事中並不以密室形成為主要討論,反倒是後來處理的謎題,另外<女巫 角>、<綠膠囊之謎>也沒特別突出探討(當然也有可能太久我有些忘卻,像<寶劍八>我的印象就頗零散)。
  相關於密室大概就是人消失的問題,如<青銅神燈的詛咒>,在這回閱讀的<阿拉伯之夜謀殺案>一開始就出現人突然不見的現象,不過一下就有了合理的解釋,不合理的狀況則是隨著博物館管理員怪異的舞蹈後逐一顯現──接著屍體就滾了出來。
   阿拉伯之夜謀殺案  <阿拉伯之夜謀殺案>敘述故事的模式頗特殊,身為偵探的菲爾博士這回也甭大費周章地在現場跑來跑去,也不需要去詢問事件當中的人們,他只需要聽在警察司 法程序中會接觸到事件的三個人,透過由淺至深的敘述中,人物、場景建構、關鍵狀況一部接著一部浮現,最後有了個總結,卻卡在一個「人為的逆轉」之上;且, 最後推敲可說是言之有理,只是菲爾博士感覺有些淡然地指出某些關鍵,於是事件的真相呈現出截然不同的風貌,「兇手」與「周遭人物」一連串的狀況構織出這一齣「所有流程皆在監視的第三者完全掌控的情況下卻不知道誰是兇手」的戲碼。
   事件是由人組合而來的──在<阿拉伯之夜謀殺案>的開始實在讓人搞不清楚狀況,在博物館的現場完全是瘋瘋癲癲的狀態,到底黑的白的絡腮鬍、蘇貝蒂的棺 材、馬車裡的屍體串起來是怎麼一回事?回到現在與不在現場的人又是怎樣的交集?一切零散的「人謎」隨著故事的三段敘述愈來愈清楚,但人的關注力就容易卡在 「一個」之上,忘卻整體的「組合現象」,在卡爾的諸多作品中都詮釋著這樣的狀況,所以,相對於密室,我覺得卡爾更善於將謎底鋪設在所有相關人的心與行為之 中,如此呈現出的真相方能令人讚嘆。

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  久違的卡爾!
  耳語之人.jpg  讀這本<耳語之人>的後段開始思考著評價,會這樣是因為卡爾的作品通常存在著類似的模式,但最後給了高分,因為卡爾的「密室魔術」再次讓我鼓掌叫好。
  諸多卡爾名作中,<耳語之人>也是列在前位,算是我先挑起來讀的動機……因此,就我目前所讀過的卡爾最有意思的密室就是<三口棺材>、<連續自殺事件>以及這本耳語。(不要問我<猶大之窗>啊……以現在的角度來看整個有點搞笑,大概就像所有人都讚昆恩<Y的悲劇>,但我偏偏就覺得不算上作一樣)
  故事呢從一個「謀殺俱樂部」的參加者說起,典型的人物背景介紹,倒是這樣的開場加上天氣以及目的地呈現出一種灰暗的迷離感,更別說一到場只有一個陌生女人,其他人呢?
  雖然看到這裡又知道卡爾的愛情因素又來了。(說起來,他每本的「款式」都不同,這一部更有其獨到之處!)

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  綠膠囊之謎.jpg  說起這本<綠膠囊之謎>又是個屬於我的力不從心的例子,哈哈──想著卻到現在才拜讀完。最早知道這部作品是在米澤穗信的<算計>,故事中某個點有特別提到這部作品,那會有印象大概是強調出顏色吧,畢竟我還沒吞過綠色的膠囊哩。
  卡爾的作品充滿著離奇與詭謎,不可否認在古典推理中他「演」出的事件狀況不僅難以理解且不可思議,這回他變出的把戲是「全員皆有不在場證明」以及「詭計是由被害人設計」的怪現象。
  故事開始是在龐貝古城,在這地方帶出歷史中的毒殺事件,這契機是提醒讀者書名的綠膠囊絕對不是健康食品。
  時間往後拉提到了村莊裡發生的毒殺事件,最大嫌疑人是馬庫斯的姪女,只是沒有證據,於是背著不明之汙名的女子成了留言之的。為了證明出其他無差別下毒的可能,馬庫斯決定演出一場「觀察」的戲碼,他這算是比較皮的遊戲個性吧?弄了個有點鋪張的表演還設定了許多問題,哪裡知道順利進行的表演高潮被塞入了一顆綠膠囊,而後出了人命。
  到底是誰趁著表演毒殺了馬庫斯?當時進入屋子裡的高帽男子是否是預定出場的人物?答不對題的對問是怎麼回事?最大證據的影片又會透露出什麼結果?

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  寶劍八.jpg  <寶劍八>,這本書我在讀之前還真不知道是什麼意思,後來才知道原來是塔羅牌的其中一張。知道這一層後就會有些想法,加上,你知道,作者叫做卡爾,他每次搞出來的東西都會帶點詭祕的色彩,所以我還想說是很神祕的事件……
  其實也蠻神秘的,故事跟教堂有關,接著又提到「搗蛋鬼」這東東,然後還有什麼主教頭殼壞掉從樓梯扶手滑下來(我小時候也愛玩這招)──這件事對古典的人們來說好像還蠻嚴重的。主教欸!
  菲爾這回一下就出現了,但還沒寒暄太多,突然就傳來消息:有人被一槍貫腦,掛了。
  故事就是說明一位感覺上是「德高望重」的鄉紳被殺,菲爾博士一下就加入調查的行列,對於疑點,全都指在事發當時前來拜訪的某一個操美國口音的人士,不過現場遺留的一些令人摸不著頭緒的線索:
  沒吃完的晚餐、全面敞開的窗子、一發斃命但卻少兩顆子彈的手槍,再來當然就是死者手中握著的寶劍八的塔羅牌。

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  提到密室幾乎無可避免地會連想到推理小說,若再加上作家,則約翰.狄克森.卡爾將無可避免地被提及。
  經歷過幾些卡爾的作品,偵探呢有感覺暴躁卻又優雅,說話得理不饒人的亨利.梅爾維爾爵士以及神秘、歷史學博士基甸.菲爾,這兩者的共通點大概就是大嗓門以及重量級的身型,我想到目前為止可能只有雷克斯.史陶特筆下的沃爾夫能勝出吧。
  女巫角.jpg  這回閱讀的<女巫角>似乎是菲爾博士初登場的作品(沒有考究,曾這樣聽說過)。這位推理過程老讓旁人更搞不清楚狀況的博士專門處理「詭異」的密室事件,更是提出「密室講義」這種形同揭魔術秘密的文章,然而<女巫角>感覺上並不是密室事件。(當然,就狀況來看勉強可以說是「看似沒有他人出入」的狀況)
  小帥哥與小美女這一套貌似在那年代很受歡迎,這回就是這梗先來,接著開始談到關於座落於女巫角的查特罕監獄的傳說,碰巧女主角的哥哥到了要前往監獄「傳承試煉」的日子,為了管照那嚇個半死的繼承者,眾人就在當天夜裡瞪著監獄看,哪裡知道詛咒竟然再度發生,異常的死亡是恐懼的開端也是謎底的提示之一。
  本作以詭計來看,卡爾在字裡行間透露了不少線索,雖然我並沒有推出來,然而有點想像力的話應該能理解他想表達的;我認為在文字描述正是卡爾的強項,因為他將女巫角的驚悚感受透過角色們的行動傳達到了讀者身上,連著讀的人也被詛咒給纏上了。這一回凶手露的馬腳實在不是普通大,畢竟我都有夠納悶怎屍體朝上的部分反而摔得更慘?

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  青銅燈的詛咒.jpg  本作<青銅燈的詛咒>就名稱來看確實很有卡爾的感覺,對於其中的神秘現象也會有所期待。不過,先前在二階堂黎人<名偵探的肖像>中點過這部作品,被評為中等尚可,這段評語就被帶著進我閱讀的過程。
  讀完後不難理解二階堂黎人會有此感想,畢竟他也是個推理狂;若就這本作品本質上來看其實還不錯,尤其是溶入劇情的話應該也會隨著情節緊張。為何推理小說看得多的會比較不驚喜呢?原因就是事情發生的太過離奇,且失蹤者前的行動出現了「不協調」的狀況。呃,這並不是說詭計設計的太突兀,而是不難看出一個「人」行動時的改變。
  <青銅燈的詛咒>的場景從埃及出發,因為出土文物產生爭執,過程中有個埃及預言家預言帶走燈的人都將消失。主人翁們回到英國,誰知道那難以擺脫卻又不想相信的詛咒成真,女考古學家一踏進家門就完全消失,僅留那青銅燈在地上……
  接下來的發展就是調查,碰巧亨利.梅爾維爾爵士出現,於是這神秘案件處理專家開始研究起因,而後還跟硬派的警官照例地衝突……其實,光是HM出現就足夠理解事情到底是怎麼一回事,這也讓我懷著以知卻又不想認為如此的想法到最後,結果我是對的,哈哈……
  當「消失」的狀況可以完全排除外力影響造成的絕對不可能時,就只會有一種可能……

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  不久前讀完東野圭吾<名偵探的守則>,裡頭的偵探對「密室」相當過敏,確實,這一招可說是推理小說慣用伎倆到現在的發展相當極致,而我這回讀的<連續自殺事件>就是出自將「密室」這把戲極致化的代表作家約翰‧狄克森‧卡爾的作品。雖然我也同東野一樣認為密室招數很多,但這對我來說還是相當有吸引力啊!尤其我還沒把卡爾的作品都拜讀過哩。
  卡爾是個相當熱衷於密室的推理作家,雖然我目前還沒讀過他大部分的作品,但到現在為止的<三口棺材>、<猶大之窗>、<歪曲的樞紐>其內容通通跟密室殺人有關(或者說是空間隔絕),不過他所創造出來的密室並不是硬生生就要把完全封閉的空間給製造出來,嗯……怎說呢,我想,說他的密室創造是活的吧!也就是說,犯人並不是刻意要玩密室的遊戲,而是因為諸多要素與舉動疊合而造成那樣的奇觀,因此,卡爾的密室殺人推理小說很難全就「密室」來作推斷,得要將所有人事物的環節套疊、分析才能解開。真正的密室其實並不是在犯罪或是屍體出現的現場,而是人的判斷與心。
  連續自殺事件.jpg  <連續自殺事件>乍看之下好像是都市內的怪談,結果場景出現在蘇格蘭的老宅子裡,當然有怪談的成分,只是古老將神祕的氣氛都給烘托了出來……呃,如果角色不那麼幽默又溫馨的話可能還會有點恐怖。
  老主人的死亡狀況所引發的效應是主軸,律師與保險人員爭辯著到底是自殺還是謀殺?若就喜讀推理小說的人的話看到從密室的高塔落下死亡八成先認為自殺然後馬上尋找他殺的可能性,畢竟將他殺搞得像自殺始終是個妙招。結果呢?矛盾點爭論不下的情況下,第二起不可能自殺但看起來就是自殺的事件出現,且追在其後的是最大嫌疑犯的自殺。接二連三乍看都是自殺,那麼到底真的是自殺還是謀殺?在本作中,作者將這兩種狀況可以說巧妙地排列組合,「密室」這個關鍵成了穿針引線的最佳效果。
  故事中出現著一只奇特的箱子,這與案件的謎有直接的關連,我想了半天到底什麼東西能從那箱子跑出來然後逼死被害人?結果相當有意思!果然最簡單的東西是最難讓人察覺的。

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  或許是菲爾博士的背景使然,以他為作品的內容文字就轉為玄奇且較有文學氣味。<歪曲的樞紐>是我所讀的第三本約翰‧狄克森‧卡爾的作品。歪曲的樞紐.jpg  
  關於標題我想了想決定這樣下,算是本作中謎團的重大提示,呃……就如同文中的主要視角人物走在那綠色迷宮中說的:「這些矮叢也只有腰部般高,迷宮一目了然。」這一個大重點再重複一百次我想也猜不出其中的玄機。
  在水池前的人到底是自殺還是謀殺?卡爾居然能營造出「在無法藏第二者的情況下發生的單人謀殺狀況」!就其「密室之王」的名號來看,這回的現場算是心理上的密室吧!
  一切的觸動來自於一名聲稱自己才是真正爵士的男人,他決定與現名爵士之人對質,目的自然是取回自己原應所有物,而證物之類的準可說是無間不摧。
  通常這類情節的出現都會猜想到可能兩人過去有過什麼恩怨,而其中能造成交換的條件應該是相貌相近或者類似,然而,此兩人完全是不同模子出生,這裡就出現了一個怪問題,歲月帶走的樣子與記憶很多麼?這一個問題的生成出現在角色間辨認時的對話,我一直納悶著,為什麼遲遲無法直接判斷還得逼到使用指紋這新穎(就當時來說)的技術?

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  約翰˙狄克森˙卡爾這個名字相信對推理小說有興趣的朋友即使不「能詳」也「耳熟」。他是古典推理名氣相當大的作家,最擅長的設計就是可以說推理小說中只要提到案件搭上詭計會被首先想起的:密室殺人。
  這是我所讀的第二本卡爾的作品,若以他作品打著密室、神祕學、不可能犯罪……等等的介紹的背景下我居然只讀過兩作算挺怪的,只好讓緣份解釋一切吧!
  首先讀過的作品是他密室案件中數一數二的強作<三口棺材>三口棺材.jpg  ,記得那時一讀下去就強烈感受到他作品的文學性,在古典推理中他行文的應用程度算只遜於G.K卻斯特頓一些,要說慶幸的話大概是他人物的對話「正常」許多。<三口棺材>的故事以詭譎的場景起始,直到案件的發生充滿著離奇、不可思議的狀況,尤其是密室殺人的環境不管客觀主觀上是完全不可能發生的!所有凶手如何離去、屍體如何放入……等等的條件考量都搭不上線,更何況是死者斷氣前所說出的隱晦指證,我想只有完全不受先入為主影響概念的人才有辦法冷靜分析事態。本作我到菲爾博士揭穿凶手真面目時還搞不清楚怎麼回事,要到他解釋細節我才恍然大悟,說它是我讀過密室案件裡最精采的作品也不為過!由此,我似乎也大概了解卡爾設計密室的手法,他是一個將敘述性詭計巧妙套入情節營造出環境的「逆解析」作家(這是我讀第一本所感受到且隨口創的名詞),明白指出所有的詭秘全都「出自於人」!
  猶大之窗.jpg  本作也是如此啊!其實在讀前面「可能的案發過程」時我就隱約感受到狀況有些奇怪,但案件發生來的相當迅速,且發生後的場景簡直固若金湯──完完整整的密室,凶手根本跑不出去,但確實是消失了!僅有一個狀況可以作出適當的破解──不錯,就如同我讀過的島田莊司<水晶金字塔>裡的密室雷同(雖然我想出的是故事中凶手設計的密室詭計中的密室詭計,但也合情合理……不何科學而已)──死者是被「箭」給刺殺的,如此一來「密室」就得重新檢討,但……房間裡連個洞都沒有,更遑論意想天開地用有栖川有栖<第46號密室>裡的詭計(刺到的位置與倒地都不對),那麼到底怎麼回事?
  原來是「猶大之窗」,不過這鬼窗子是啥東西?從我一開始讀就一直疑惑到他解說出現才明白現在許多的房間應該也存在著「猶大之窗」,只是只有「想做些什麼」事的人才會看見,而故事中能看見的就是兇手了!

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